Álvaro Tirado nos explica la influencia de los análisis económicos y sociales en sus estudios históricos, y resalta el carácter verdaderamente nacional de la Universidad Nacional de Colombia, a través de sus sedes, como la de Medellín, de la que fue decano.

La obra de Álvaro Tirado se escapa del
molde de estudios tradicionales de la historia colombiana, adoptando posturas
propias de la historiografía moderna. Fue discípulo del historiador francés
Pierre Gilhodes, que marcó así la influencia de la llamada Escuela de los
Anales.